Un smartphone neuf, c'est une mine à ciel ouvert quelque part, des usines, des cargos et des avions avant d'arriver dans votre poche. Un smartphone reconditionné ou d'occasion, c'est tout cela qui a déjà été dépensé, et que l'on rentabilise une deuxième fois. Voici ce que les études disent de l'écart entre les deux.
Un smartphone neuf : 80 kg de CO₂ avant même d'être allumé
L'outil Impact CO2 de l'ADEME évalue l'empreinte carbone d'un smartphone à environ 80 kg d'équivalent CO₂, dont 99 % pour sa construction (ADEME, Impact CO2). À l'échelle du pays, l'étude ADEME-Arcep de 2022 confirme que la fabrication des équipements représente 78 % de l'empreinte carbone du numérique, loin devant les réseaux et les centres de données (ADEME / Arcep, 2022). Erwann Fangeat, ingénieur à l'ADEME, résumait déjà en 2021 : « 75 % de l'impact écologique d'un smartphone est lié à sa fabrication », et à la question de savoir si le reconditionné est plus écologique, « la réponse est clairement oui » (Reporterre, 2021).
Conséquence directe : acheter un téléphone qui a déjà été fabriqué, c'est économiser l'essentiel de son impact. Pas besoin qu'il soit « vert » ou étiqueté : le simple fait d'exister déjà fait l'essentiel du travail.
Ce que l'ADEME a mesuré sur le reconditionné
En septembre 2022, l'ADEME a publié une analyse de cycle de vie comparant des produits reconditionnés à leurs équivalents neufs : smartphones, ordinateurs portables et fixes, tablettes, consoles (ADEME, 2022). Pour le smartphone, le résultat est net : par rapport à un modèle neuf, un reconditionné permet d'éviter l'extraction de 76,9 kg de matières premières et l'émission de 24,6 kg d'équivalent CO₂ par année d'utilisation (Reporterre, 2022).
Pour donner un ordre de grandeur, 77 kg de matières, c'est le poids d'un adulte, chaque année, pour un objet de 200 grammes. C'est le résultat de la quantité de roche à extraire et à traiter pour obtenir les quelques grammes de cuivre, cobalt, or, étain ou terres rares d'un téléphone.
Les conditions pour que ça marche vraiment
L'étude ne dit pas que tout reconditionné se vaut. Elle identifie trois facteurs qui font varier le bénéfice, et ils sont pleins de bon sens (Reporterre, 2022) :
- Le nombre de pièces changées. « Plus le nombre de pièces changées est important, plus l'avantage environnemental se réduit. » Un téléphone dont on a seulement remplacé la batterie fait mieux qu'un appareil dont l'écran, la batterie et la coque sont neufs. C'est aussi pour cela qu'un appareil d'occasion 100 % d'origine, simplement testé et nettoyé, est le cas le plus favorable.
- La durée d'utilisation. « Plus la durée de détention est longue, plus cet avantage s'accroît. » Un reconditionné gardé quatre ans vaut mieux qu'un reconditionné changé tous les dix-huit mois.
- Le moment du reconditionnement. Le reconditionnement est d'autant plus vertueux qu'il intervient tard dans la vie de l'équipement : il ne doit pas servir à écourter la première vie d'un téléphone pour le revendre vite.
L'ADEME va jusqu'à une mise en garde pour les ordinateurs : un portable reconditionné dont la plupart des pièces sont neuves et qui est utilisé moins de cinq ans peut être plus néfaste qu'un neuf utilisé cinq ans. Le message est clair : la seconde vie n'est écologique que si elle est une vraie vie, longue, et pas un simple relookage.
Reconditionné, occasion : lequel est le plus écologique ?
Au vu de ces résultats, la hiérarchie est logique. Le téléphone qui pollue le moins est celui qu'on garde. Ensuite vient l'occasion 100 % d'origine : aucune pièce neuve fabriquée, l'appareil est testé, nettoyé, réinitialisé et repart tel quel. Puis le reconditionné, où une ou plusieurs pièces ont été remplacées pour lui redonner toutes ses fonctions : son impact ajouté se limite à ces pièces. Et enfin, loin derrière, le neuf. Nous expliquons la différence entre les deux premiers dans reconditionné ou occasion : quelle différence ?
Ce que vous trouvez chez Happy Cash Thionville
Des smartphones, ordinateurs et consoles d'occasion et reconditionnés, testés point par point par notre équipe et garantis 2 ans. L'étiquette de chaque appareil indique s'il est 100 % d'origine ou reconditionné. Le stock change tous les jours au rythme des rachats.
Comment maximiser le bénéfice écologique de votre achat
- Visez un modèle d'une ou deux générations : il a déjà été fabriqué, il reçoit encore ses mises à jour et sa décote est la plus forte. C'est aussi le meilleur rapport qualité-prix, comme nous le montrons dans combien économise-t-on en achetant d'occasion.
- Gardez-le longtemps : protégez-le, changez la batterie quand elle fatigue, réparez plutôt que de remplacer.
- Revendez-le quand vous en changez, même cassé : il repartira pour une troisième vie ou pour ses pièces, et vous financera le suivant.
- Achetez près de chez vous : un téléphone racheté à Thionville, remis en état à Thionville et revendu à Thionville n'a pas traversé l'Europe deux fois. Le transport n'est pas le poste principal, mais il n'est pas nul.